Les remparts de Saint-Malo
Les remparts de Saint-Malo sont l’un des joyaux architecturaux de la Bretagne. Dominant la mer et protégeant la cité corsaire, ces fortifications témoignent d’un passé riche en batailles et en transformations. D’une longueur de 1 754 mètres et atteignant par endroits 16 mètres de hauteur, ils offrent une vue imprenable sur la baie de Saint-Malo et ses îles avoisinantes.
L'histoire des remparts
La construction des remparts débute au XIIe siècle sous l’impulsion de Jean de Châtillon, évêque de Saint-Malo, pour protéger la ville des invasions. Initialement de structure médiévale, ils sont renforcés et modernisés à plusieurs reprises. Sous le règne de Charles VI, des éléments défensifs comme le Château-Gaillard et le petit donjon sont ajoutés.
À partir de 1691, l’ingénieur militaire Siméon Garangeau, sous la direction de Vauban, entreprend un vaste projet de modernisation. Il remplace les tours médiévales, jugées vulnérables aux boulets en fonte, par des bastions tels que le bastion Saint-Louis et le bastion de la Hollande. Ces modifications transforment la ville en une citadelle imprenable et adaptée aux nouvelles techniques militaires.
Les transformations modernes
Les remparts subissent des modifications jusqu’au XIXe siècle, notamment entre le Fort La Reine et le Cavalier des Champs-Vauverts, où une rue est aménagée au-dessus des fortifications. Des portes sont percées pour améliorer l’accès à la ville, dont la Porte Saint-Vincent et la Poterne d’Estrées.
Heureusement, les bombardements de 1944 épargnent les remparts, qui restent l’un des rares vestiges intacts après la Seconde Guerre mondiale. Ils sont classés monuments historiques depuis 1886 et font partie des monuments préférés des Français, notamment dans l’émission de Stéphane Bern.
Se promener sur les remparts
Aujourd’hui, les remparts offrent une balade incontournable pour les visiteurs. En parcourant les fortifications, on peut admirer les différents éléments architecturaux qui témoignent de son passé défensif :
- La Grand’Porte (XVe siècle), avec ses tours renforcées au XVIe siècle.
- Le bastion de la Hollande, l’un des bastions les plus imposants.
- La tour Bidouane, ancien poste d’observation stratégique.
- Le Fort à la Reine, offrant une vue exceptionnelle sur le large.
- La Porte Saint-Vincent, entrée principale de la ville intra-muros.
Du haut des remparts, le panorama est exceptionnel : la ville intra-muros avec ses toits d’ardoise, la plage du Sillon, les îles du Grand Bé et du Petit Bé, ainsi que le Fort National.